Arthur Groussier (1863-1957): Observar, Reflexionar, Comprometerse y Actuar.

Conocemos el Templo Arthur Groussier del Gran Oriente de Francia ubicado en el 16 de la rue Cadet en Paris por ser el más imponente y emblemático de todos, donde se celebran las tenidas excepcionales y celebraciones más importantes de la Francmasonería francesa. Pero ¿quién fue este personaje ?

Nacido en 1863, en la ciudad de Orléans, Francia, desde su juventud, presentó un interés genuino por el mejoramiento de la condición obrera. A partir del 1890, tendrá actividades político-sindicalistas con una primera elección como diputado en 1893 bajo la égida del Partido Socialista junto a otros hombres cuya acción fue tan inspiradora como la de Jean Jaurès, Jules Guesde, Marcel Sembat y Edouard Vaillant.

Su gran obra, sin embargo, se plasmó en el nuevo Código del Trabajo y de la Previsión Social en Francia a partir del año 1910 y que se concretizará hasta 1927, recompilando todos los textos existentes al respecto e integrando nuevos. ¿A 100 años de su promulgación, tenemos que echar una mirada retrospectiva y entender lo que significó esta reforma y qué impacto tuvo para los trabajadores de la época?

La acción legislativa de Arthur Groussier y otros tantos, transformó radicalmente las condiciones laborales de los asalariados. Se trató, hay que decirlo, del paso del “derecho al silencio” al “derecho a la palabra” para millones de personas. Recordemos que durante todo el siglo XIX con su abrumadora industrialización y nuevos modos de producción, las condiciones de trabajo eran verdaderamente atroces, encadenado a las masas, incluyendo mujeres y niños a nuevas formas de esclavitud hasta ahora desconocidas. Toda forma de resistencia y organización colectiva de la clase obrera, por supuesto, no sólo era prohibida sino también reprimida violentamente. Para tener una viva idea de la situación, basta leer el Germinal de Zola. Es en este contexto pues que se inscribe la acción de Groussier, al cual por cierto, le fue ofrecido en varias ocasiones el portafolio del recién creado Ministerio del Trabajo (1906) y que en tres ocasiones rechazó. Concretamente, Groussier fomentó la codificación de la intervención del Estado entre el Capital y el Trabajo, la reglamentación de las condiciones laborales de la clase obrera que hasta ahora estaban totalmente sujetadas a la “buena” voluntad de los patrones, preparando el movimiento emancipador de 1936.

En este Código del Trabajo de 1910, se asentaron garantías tales como: las indemnidades en caso de accidente de trabajo; la implementación de normas de higiene y medidas de seguridad; la creación de los contratos colectivos; el derecho a la libre asociación y autonomía sindical; la duración de la jornada de trabajo fijada a no más de 12 horas para los hombres y de máximo 10 horas para las mujeres y los menores; el establecimiento de un día de descanso obligatorio a la semana; las pensiones para el retiro de los obreros y campesinos.

Arthur Groussier, en paralelo a su muy activa participación en la vida política francesa, tuvo un fuerte impacto en la historia de la Francmasonería en su calidad de Gran Maestro del GODF a partir de 1925 hasta 1940, ya que será nueve veces reelecto en su puesto. Iniciado desde 1885, a la temprana edad de 22 años en la Logia La Emancipación del GODF, también se afilió al mismo tiempo a la Logia Beneficencia y Progreso.

La gran obra masónica de Arthur Groussier radica esencialmente en la revisión del Rito Francés a partir de 1938. Esta transformación es considerada como un retorno a las fuentes originales y a un cierto simbolismo que había sido erradicado por la visión positivista y “modernista” de la reforma instaurada por Louis Amiable en 1886 cuya filosofía general era la “neutralidad entre las diversas creencias” y el hecho que “los datos seguros proporcionados por el estado actual de la ciencia deben ser aprovechados al máximo por nosotros”. Esta posición generaría profundas controversias entre Oswald Wirth, defensor de un simbolismo hermético y cierta corriente ocultista y el propio Amiable, cuya postura filosófica era más de tinte materialista y anticlerical. La discusión sobre la pertinencia o no de ciertos rituales y sus correspondientes símbolos se basaba en la concepción crítica de que eran en realidad una desviación de naturaleza religiosa y hasta supersticiosa. Es pues con esta herencia cultural que se operó el cambio quedando plasmado en lo que se llama hoy Rito Francés o Groussier. En este mismo tenor de ideas, es de notar que en 1948, escribiría una obra, Filosofía de la Energía, esfuerzo de síntesis conciliadora entre el materialismo y el espiritualismo.

Una faceta más polémica del Gran Maestro del GODF fue su actuación durante el doloroso periodo de la Segunda Guerra Mundial. El Gobierno de Vichy encabezado por el Maréchal Pétain, centró toda su furia oscurantista sobre los tres supuestos males que gangrenaban la sociedad francesa, a saber: los judíos, los comunistas y los francmasones. Frente a la práctica cotidiana de las persecuciones y las espoliaciones sistemáticas en contra de los francmasones y sus bienes, culminadas por la ley de 1940 que prohibía las sociedades secretas y una abierta propaganda antimasónica cuya apoteosis fue la película Fuerzas ocultas, Arthur Groussier decidió suspender todos los Trabajos en Logia enviando un carta al Maréchal al respecto el 7 de Agosto del mismo año. Lo que le fue reprochado a Groussier no fue sólo la forma, el tono, a la luz de la post-guerra, demasiado condescendiente pero también el fondo, aceptar la capitulación de la Masonería francesa ante la opresión del gobierno petinista, aunque fuera con la intención de salvar vidas humanas.  Algunos lo consideraron prudente, otros lo tacharon de demasiado obediente, lo que sí es que su prestigio se vio, a raíz de este episodio, un tanto opacado hasta su muerte a los 93 años .

Pierre Mollier, Pouvoir du Symbole, Politica Hermetica, n° 11, 1997

René Parod, Nous gagnons moins qu’en l’an 1500, Etude sur le travail et le capital, 1914

La Persécution des Francs-Maçons en http://www.contreculture.org/

Biografía de Arthur Groussier en http://www.assemblee-nationale.fr/

El Rito Francés

Lo que conocemos hoy como Rito Francés o Rito Moderno ha pasado desde su fundación hasta el presente por varias transformaciones, oscillando entre continuidad y cambio, tradición y reforma.

Actualmente, se puede decir que existen dos corrientes que se concretizan en la práctica: Rito Francés Moderno (o Groussier) y el Rito Francés Tradicional (o Rito Francés Moderno Restablecido). A grandes rasgos, se puede decir que el primero es practicado por el Gran Oriente de Francia, mientras el segundo en la Gran Logia Nacional Francesa.

Ahora bien, ¿en qué consiste hoy el Rito Francés y cuales son sus especifidades respecto de los otros Ritos practicados en la Francmasonería?

Como bien lo explica el antropologo social Victor Turner, todo Rito de Paso (el cual implica un cambio de estatus dentro de un grupo determinado) se basa en un mito-fundador que gira alrededor de un tema central y un sistema simbolico, el de la muerte-resurreccion del iniciado. Cada ritual es la reconstrucción de un mito. Y en el caso de los rituales del Rito Masonico Frances, se vehiculan tres mitos fundamentales:

- El mito del Paso de las Tinieblas a la Luz.

- El mito de la Construcción del Templo de Salomón.

- El mito de Hiram

Ahora bien, desde un punto de vista conceptual, podemos decir que se apoya en cuatro pilares filosóficos:

1. La Libertad Absoluta de Conciencia o la Concepcion de una Masoneria Adogmatica y Laica

A partir de 1877, el Gran Oriente de Francia sufre una evolución profunda con la decisión de suprimir de sus trabajos la fórmula que obligaba a consagrar los Trabajos a la gloria del “Gran Arquitecto del Universo" como manifestación institucional de la defensa irrestricta a la absoluta libertad de conciencia de sus miembros, quienes están en libertad de creer o no creer en lo que les plazca. “La Masonería tiene por principios la absoluta libertad de conciencia y la solidaridad humana. No excluye a nadie por razón de su credo”. A partir de este momento, se distinguirá de los demas Ritos, en particular de los Ingleses, por su concepciòn laica e incluyente.

2. La Democracia como Forma de Gobierno

El Rito Francès se basa en una concepcion democratica y republicana del poder y del gobierno. Se manifiesta en las elecciones de sus oficiales y autoridades, en la denominaciòn de Presidente para designar a su Venerable Maestro asi como en la revocabilidad de sus mandatos. Desde 1775, el Gran Oriente de Francia imprimio una circular que sostenia que “La ley es la voluntad de la mayorìa”. Esta concepcion liberal y progresista se contrapone a los Ritos de York y Escoces que tienen una idea monarquica y aristrocratica del poder.

3. La Construccion del Templo Exterior

Mas que dedicarse a la acción filantropica y a las obras caritativas, el Rito Frances pretende construir el Templo de la Humanidad en base a la transformaciòn social y la aplicaciòn real de la Justicia. Los principios edificadores que sostienen su acciòn en la sociedad son los de la Libertad, Igualdad y Fraternidad. Si bien el perfeccionamiento individual es una de las principales tareas del Francmason, ésta no puede realizarse cabalmente si no viene acompañada de una genuina preocupaciòn por el progreso social, hic et nunc. Y si bien la vía iniciatica es un camino personalisimo en cuanto cada uno debe asumir la construcción de su templo interior, esta responsabilidad no exime de los deberes hacia la comunidad.

4. El Trabajo de la Razón

Las Logias anglosajonas se enfocan particularmente en aspectos ritualisticos. Por su parte, las del Rito Frances, entendiendose como verdadero factor de transformaciòn social, consideran el analisis de la realidad que nos rodea y la investigaciòn cientifica y racional como parte fundamental de los trabajos que deben realizar los integrantes de cada Taller.

El Rito Francés absolutamente ignora, a diferencia de muchos otros ritos masónicos, el pensamiento religioso, esotérico, místico, mágico y ocultista. Está en ruptura con toda metafísica; únicamente se apoya en los símbolos, las alegorías, y la razón.

El Rito Francés por su carácter eminentemente tolerante admite en su seno:

- Todas las creencias acerca del origen del Universo y su creación o no por el G.A.D.U.

- La participación activa de la mujer en un pie de igualdad dando a las Logias la triple opción de trabajar en un entorno exclusivamente masculino, femenino o mixto.

- La multi-ritualidad. El Taller, soberano y autónomo, decide si quiere realizar sus trabajos en complemento con otros Ritos.

No es que querramos aquí convencer de una supuesta superioridad o no del Rito Francés dentro de la Masoneria, que sea mejor éste o aquel, sino simplemente exponer sus caracteristicas distinctivas que conforman su identidad, su esencia.

Sus detractores, con razón o no, lo han criticado por ser positivista, racionalista y laicista, para no decir jacobinista, dejando de lado, en muchas ocaciones, el aspecto simbolico y hasta cierto punto, poetico de la Francmasoneria. Tambìen se le ha reprochado por estar demasiado inmerso en los asuntos politicos y publicos, conformando un cierto de tipo de sociabilidad pero olvidandose de sus aspectos ritualisticos.

Otros lo consideran como la imagen viva de Jano, este Dios de doble cara que voltea hacia el pasado y el futuro a la vez. Su vigencia radica en que ha sabido integrar la herencia de la sabiduria antigua pero también entender las problematicas y los desafios de su tiempo. Ha superado la aparente dualidad entre fidelidad a la tradición y busqueda constante de la verdad. "El Rito Francés jamás confunde lo sagrado, que es del dominio de las iglesias y de las religiones, con lo iniciático, que es del dominio de la última gran sociedad iniciática del mundo occidental, la Francmasonería".

Victor Turner, El Proceso Ritual, Taurus, 1988

Ludovic Marcos, Le Rite Francais entre Modernité et Tradition, Revista Joaben N°2 & N°3

Jean Van Win, Caracteristicas del Rito Frances, Revista Cultura Masonica, N°2, 2010